Eradicating poverty should be seen as a never-ending task

A Kerala story

Eradicating poverty should be seen as a never-ending task

Kerala, known for its exemplary record in social and human development, and for healthcare systems comparable to those of developed nations, achieved another milestone on its 69th formation day, on November 1 — the eradication of extreme poverty. This resulted from a four-year, meticulously planned programme involving a gamut of agencies,  spearheaded by the local self-government department, alongside extensive community participation. It was during the first Cabinet meeting of the second LDF government led by Pinarayi Vijayan in May 2021 that the Extreme Poverty Eradication Programme (EPEP) was launched. Successive State governments deserve credit for Kerala’s people-centric development and decentralised planning, which ensured that poverty reduced from 59.8% in 1973–74 to 11.3% in 2011–12. NITI Aayog’s National Multidimensional Poverty Index (2023) stated that Kerala was the least impoverished State, based on the headcount ratio. Just 0.55% of Kerala’s population was multidimensionally poor — far below the national average of 14.96%. Instead of relying on self-enrolment, the government deployed nearly 4 lakh trained enumerators, supported by a robust local body system and Kudumbashree workers, to identify the abjectly poor. After several levels of vetting, 64,006 extremely poor families — comprising 1,03,099 individuals, many lacking basic documents — were identified based on the four-point criteria of access to food, health, means of livelihood, and housing. A uniform solution was inadequate for such diverse needs, necessitating an experiment in welfare governance: the preparation of custom-made micro plans for each identified family and the provision of essential support such as identification documents, housing, livelihoods, regular medicine, cooked meals, palliative care and, in some cases, organ transplants.

Combating poverty is a never-ending task and criticism of the claim of erasing extreme poverty — particularly regarding the plight of the tribal population — is inescapable. The State government has launched EPEP 2.0 to prevent relapse and to ensure that no new household falls into extreme poverty. The LDF has pledged to tackle all forms of poverty in mission mode. Critics of the ‘Kerala Model’ have often cited stagnant growth and rising unemployment as evidence of its perceived failure. The State has accelerated major infrastructure projects and high-tech green industries to bridge the deficit in these areas. It has also been skilling the educated to alleviate joblessness. The EPEP shows that progressive governance can be rooted in welfarism and growth simultaneously, without compromising social safety or sustainability. The largely community-driven model may not be flawless, but it is self-evolving and strengthens democracy at the grassroots. It presents an alternative development paradigm — a Kerala story worth propagating.

https://epaper.thehindu.com/reader

Households piling on debt faster than creating assets’

T.C.A. Sharad Raghavan

 

New Delhi

The annual financial debt accumulated by Indian households has grown faster than their annual financial assets since the pre-pandemic year 2019-20, an analysis of Reserve Bank of India data has found.

The amount of financial assets added each year has grown 48% between 2019 and 2025, while the annual liabilities have grown 102% over that period. Even as a percentage of Gross Domestic Product (GDP), the annual financial asset addition is lower this year than before the pandemic, while the annual liabilities added are higher.

Data also reveal a significant shift in the way Indians save, with mutual funds becoming a popular instrument for households to invest their money.

Households added ₹24.1 lakh crore to their financial assets in 2019-20, which grew to ₹35.6 lakh crore in 2024-25, the latest period for which the RBI has released data. This is a growth of 48%. On the other hand, households added ₹15.7 lakh crore worth of financial liabilities to their portfolios in 2024-25, which is 102% higher than the ₹7.5 lakh crore they added in 2019-20.

CONTINUED ON

The race for global leadership in science

The race for global leadership in science Venni V. Krishna Professorial Fellow, University of New South Wales, Australia. Email: v.krishna@unsw.edu. au The Trump administration is recurrently cutting basic research funding and disrupting the U.S. science and technology (S&T) system as never before. More than 1,000 grants were terminated between January 20 and March 2025 at three government agencies. The National Cancer Institute funding is down by 31%; the National Institutes of Health (NIH) by 21%; the National Science Foundation by 9%; and even NASA was not spared. The One Big Beautiful Bill Act, signed into law on July 4, calls for a 56% cut to the current $9 billion NSF budget and a 73% reduction in staff and fellowships. The Environmental Protection Agency is being pruned drastically. Across the S&T system, about 4,000 research grants have been cancelled, according to Nature (June 25, 2025). The mRNA vaccine programme, which won a Nobel Prize in 2023, faces a $500 million cut along with 22 more vaccine projects. USAID faces shutdown, eliminating programmes for HIV, TB, and malaria in Africa, while funding for the Global Alliance for Vaccines and Immunization has been withdrawn. These actions threaten fundamental research and weaken the pipeline of cutting-edge innovation. The U.S., once the leading magnet for global talent, is experiencing brain drain. Brain drain An anthropologist studying the impact of floods and cyclones on public health in Madagascar is leaving Johns Hopkins for Oxford after her fellowship was withdrawn. Another senior researcher at Ohio State University abandoned a clinical trial after NIH terminated funding (The Guardian, July 20, 2025). The National Association of Foreign Student Advisors reported in August a massive decline in international students — 1,50,000 fewer this fall. This represents a $7 billion revenue loss and 60,000 jobs (Forbes, August 3, 2025). Since 2018, the ‘China Initiative’ has pushed thousands of Chinese scientists to return home to leading universities and institutes. European scientists are also leaving Ivy League universities (Nature, May 13, 2025). In contrast, China has steadily increased science, technology, and innovation (STI) investments over the past two decades, making strategic, long-term commitments to frontier research. China’s research output — both in quantity and quality — has surged across biosciences, chemistry, physical sciences, earth and environmental sciences, and health sciences, while Western institutions slid down in the Nature Index Research Leaders Rankings ending December 31, 2024. Of the top 10 universities globally, eight are Chinese. The highest ranking was led by the Chinese Academy of Sciences, ranked above Harvard University. The only European institution is the Max Planck Society in Germany (Nature, July 24, 2025). Since the mid-1990s, higher education policies such as Project 211, Project 985, and the C9 League have enhanced research intensity and teaching quality. By 2015, China had about a dozen world-class universities, many of which now compete with top Western institutions. “China’s contribution to world-class science is advancing so quickly that its lead over the U.S. in the Nature Index database has multiplied more than fourfold in just one year, based on 2024 data,” said an article in Nature. Data from Clarivate Analytics also show that between 2018 and 2020, China produced 27.2% of the world’s top 1% most-cited papers, compared to the U.S.’s 24.9% (The Guardian, August 11, 2022). China’s further rise Most scientometric analyses predict China will surge further ahead in the coming years. One area of clear leadership is AI. Stanford University’s AI Index Report 2023 found that China accounted for nearly 40% of all AI publications in 2021, far exceeding Europe and the U.K. (15%) and the U.S. (10%). Chinese papers also represented 29% of global AI citations in 2021, ahead of Europe and the U.K. (21.5%) and the U.S. (15%) (Nature, August 10, 2023). In terms of gross domestic expenditure on R&D, in 2023, the U.S. spent $823.4 billion, compared to China’s $780.7 billion. However, China’s R&D spending is growing at 8.7% annually — far faster than the U.S. (1.7%), the EU (1.6%), Germany (0.8%), and France (-0.5%), according to OECD data. While the administration systematically cuts budgets across U.S. universities, research institutions, and the NSF, Chinese leadership has launched sweeping STI programmes to reinforce its R&D base in frontier sciences. As the Made in China 2025 programme concludes, the Medium- and Long-Term Plan for the Development of Science and Technology (2021–2035) and the Science and Technology Innovation Mega Program (2030) target strategic fields such as quantum research, AI, and semiconductors, aiming to secure China’s position as a global science and technology powerhouse. China is also poised to expand the share of basic research within its GERD. Current levels of about 7% are expected to rise towards the U.S. benchmark of 20% in the next few years. If present trends continue, China is likely within 2-3 years to surpass the U.S. not only as the world’s largest R&D spender but also as its leading science and technology nation. For decades after World War II, the U.S. was the global leader in science and innovation, home to world-class universities and pioneering breakthroughs. Today, however, the rapid erosion of public investment in R&D and higher education threatens that position. If the current trajectory holds, China’s rise — driven by consistent, large-scale funding and coordinated policy — may outpace the U.S., reshaping the global innovation landscape and the geopolitical balance of the 21st century.

About PM-USHA

Mapping India's GDB: Survey reveals how states fare in social behaviour

India might be the fastest-growing economy, but how does it fare on social indicators like civic behaviour, safety, gender attitudes and diversity? A first-of-its-kind survey by India Today across 21 states sheds light on the social progress of the country.

India might be the fastest-growing economy, but how does it fare on social indicators like civic behaviour, safety, gender attitudes and diversity - a key measure of development? A first-of-its-kind survey by India Today to gauge the 'Gross Domestic Behaviour (GDB)' found that Kerala leads the nation in different social indicators, followed by Tamil Nadu and West Bengal.

In the survey, conducted across 21 states and one Union Territory (see full methodology below), Uttar Pradesh and Punjab stood at the bottom of the ladder, reflecting weak social welfare indicators. The pioneering survey, conducted in collaboration with analytics firm How India Lives, ranks states on the civic and social attitudes of its residents.

Thus, states with a stronger progressive response profile scored high on the social welfare indicators. Maharashtra and Odisha capped off the top 5 states showcasing a stronger social fabric, with no representation from the North.

CIVIC BEHAVIOUR

The civic behaviour domain, which assessed adherence to public rules, threw up interesting statistics. While 85 per cent of those surveyed gave a thumbs down to evading transport fares, government data has revealed that the Railways alone detected 3.6 crore cases of ticketless travel in 2023-24. It resulted in fines of Rs 2,231.74 crore.

The data underlines enforcement failure and the challenge of ensuring accountability by the government.

Another telling statistic the survey revealed is that 61 per cent of the respondents were willing to pay bribes to get things done, with Uttar Pradesh topping the list. Similarly, the survey found that 52 per cent were willing to pay in cash for property-related transactions to avoid taxes.

However, the survey has shone light on some bright spots as well. Coinciding with Prime Minister Narendra Modi's Digital India push, the survey found that 76% of the respondents prefer online payments to cash - a trend that got a leg up after the contentious demonetisation move. Delhi leads the chart, with 96% preferring digital transactions.

The digital embrace, as shown by Sweden, will lead not only to a reduction in tax evasion, but will minimise corruption and create a transparent financial system.

Sociologist Dipankar Gupta told India Today that the findings reveal that most citizens understand what is right, but fail to act upon it. Gupta said the survey upends the assumption that ignorance was behind India's civic shortcomings.

GENDER ATTITUDES

The survey on 'gender attitudes' showcases a nation caught between progress and patriarchy. Rankings show Kerala again aced the gender parity test, topping the list, with Uttar Pradesh at the bottom..

Around 93 per cent of the respondents said daughters deserve the same educational opportunities as sons, while 84 per cent back women pursuing their careers outside their home state.

However, the survey revealed that 69% still bat for male family members having the final word on major household decisions. Another metric where India lags is female labour force participation at 41%, which is far below that of China (60 per cent) and the US (58 per cent).

PUBLIC SAFETY

Public safety is another factor that makes a state prosperous, with Kerala again leading the chart, followed by Himachal Pradesh and Odisha, as per the survey.

The survey shows that Tamil Nadu was the "best-behaved" state, with Karnataka being the worst. A staggering 79 per cent of the respondents in Karnataka said harassment was a frequent problem.

Even though 86 per cent of those surveyed said they felt safe on public transport, nearly 44 per cent of the women reported facing harassment.

Another telling statistic that signals a lack of trust in the system is that while 84% claimed they would report a violent crime, in cities like Delhi FIR registration remains abysmally low. For example, it has been found that only 7.2% of theft victims report crimes.

DIVERSITY AND DISCRIMINATION

While India prides itself on religious and caste diversity, biases remain across states. In this metric too, Kerala topped the rankings, with Madhya Pradesh finding itself at the bottom of the list.

The survey revealed that 70% of the respondents welcome religious diversity in their neighbourhoods. In the workplace, 60% oppose religious discrimination in hiring. Here too, Kerala leads, with 88% opposing an employer's right to discriminate based on religion

However, the striking aspect that the survey revealed is the overwhelming resistance to interfaith and inter-caste marriages, underscoring India's deep-seated social divisions. While 61% of the respondents oppose interfaith marriages, 56% are against the latter.

The survey seeks to highlight that the path to development lies not only through GDP numbers and infrastructure projects, but also through revolutions in social metrics like diversity and gender equality.

METHODOLOGY

The Gross Domestic Behaviour survey was conducted by the India Today Group in collaboration with How India Lives (HIL) and Kadence International. The survey polled 9,188 respondents from 98 districts across 21 states and one Union Territory. Of the participants, 54.4 per cent people were from urban centres while 45.6 per cent were from rural areas.

The survey asked a total of 30 questions grouped in four broad themes: Civic Behaviour (participation in community activities, following public rules) - 12 questions; Public Safety (trust in law enforcement, personal security perceptions) - 6 questions; Gender Attitudes (views on gender roles and equality) - 7 questions; and Diversity and Discrimination (biases based on caste, religion, or ethnicity) - 5 questions.

https://gdb.indiatoday.in/

Mapping India's GDB: Survey reveals how states fare in social behaviour

The India Today Gross Domestic Behaviour (GDB) Survey 2025 ranked Kerala as the top state, with Tamil Nadu and West Bengal also performing well in civic behavior and other social indicators. The survey, which measured civic awareness, public safety, gender attitudes, and diversity & discrimination across 21 states and one union territory, found significant regional differences in social and civic progress. Other high-ranking states included Maharashtra, Odisha, and Himachal Pradesh, while Punjab and Gujarat were ranked lower. 

Overall rankings and highlights

Top-ranked state: Kerala was ranked first overall due to its strong performance across all four survey themes. 

Other high-ranking states: Following Kerala were Tamil Nadu, West Bengal, Maharashtra, and Odisha. 

Lower-ranking states: Punjab and Gujarat were ranked lowest in the overall rankings and in specific metrics like civic behavior. 

Key findings on civic and social behavior

Civic behaviour: Tamil Nadu was the top performer in civic behavior, which includes obeying rules and being honest. Punjab ranked last. 

Corruption: Despite a high disapproval rate (85%) for public transport ticketless travel, 61% of respondents said they would pay a bribe to speed up bureaucratic processes, with UP showing the highest tendency. 

Digital payments: 76% of respondents prefer digital payments over cash, indicating a shift toward transparency, with Delhi showing the highest preference at 96%. 

Gender attitudes: While there are progressive attitudes, patriarchal undercurrents remain strong. For example, a majority of respondents believe sons and daughters deserve equal education and job opportunities, yet a significant percentage still feel men should have the final say in household matters. 

Regional variations: There are significant differences between states, but the survey also noted a surprising similarity in attitudes between urban and rural areas, as well as between genders on some patriarchal norms. 

Survey methodology

Sample: The survey was conducted with 9,188 respondents across 98 districts in 21 states and one union territory. 

Partners: It was a collaboration between the India Today Group, How India Lives, and Kadence International. 

Themes: The survey focused on four themes: civic behavior, public safety, gender attitudes, and diversity and discrimination.

.

കടപ്പാടുണ്ട്, ജനങ്ങളോട് കടക്കെണിയിലല്ല കേരളം; പ്രൊഫ. എസ് മോഹനകുമാർ

കാസ്ട്രോളർ ആൻഡ് ഓഡിറ്റർ ജനറൽ ഓഫ് ഇന്ത്യ (സിഎജി) രാജ്യത്തെ 28 സംസ്ഥാനങ്ങളുടെ ധനസ്ഥിതി വിലയിരുത്തി വിശദമായ ഒരു പഠന റിപ്പോർട്ട് കഴിഞ്ഞ മാസം പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. 2013-14 മു തൽ 2022-23 വരെയുള്ള പത്തുവർഷത്തെ വര്യമാനം, ചെലവ് , കടബാധ്യത തുടങ്ങിയവയാണ്  പഠനം വിധേയമാക്കിയത്. കേരളത്തിലെ ചില മാധ്യമങ്ങളും, പ്രതിപക്ഷ പാർടികളും കുറെക്കാലമായി സൃഷ്‌ടിച്ച പൊതുബോധത്തിനെതിരാണ് സിഎജിയുടെ കണ്ടെത്തലുകൾ.

സംസ്ഥാനങ്ങളുടെ പൊതുകടം പല ഘടകങ്ങൾ ഉൾപ്പെടുന്നതാണ്.അതിൽ പ്രധാനം കേന്ദ്ര സർക്കാർ അനുവദിച്ചിട്ടുള്ള റിസർവ് ബാങ്കിൽ നിന്നും എടുക്കുന്ന വായ്‌പകൾ, സംസ്ഥാനത്തെ ധനസ്ഥാപനങ്ങൾ, മറ്റ് അംഗീകൃത സ്ഥാപനങ്ങൾ എന്നിവയിൽ നിന്നും എടുക്കുന്ന വായ്പകൾ എന്നിവ ചേർന്നതാണ്. കിഫ്ബി മുഖേന എടുക്കുന്ന വായ്പകളും സംസ്ഥാനത്തിന്റെ പൊതു കടത്തിലാണ്  കേന്ദ്രസർക്കാർ ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത് പൊതുകടം സംസ്ഥാനങ്ങളുടെ ആഭ്യന്തര ഉൽപ്പാദനത്തിന്റെ എത്രശതമാനം വരുന്നു എന്ന കണക്കിൻ്റെ അടിസ്ഥാനത്തിലാണ് സിഎജി വായ്‌പ ഭാരം വിലയിരുത്തുന്നത്.  

2022-23 ൽ കേരളത്തിൻ്റെ പൊതുകടം ആഭ്യന്തര ഉൽപ്പാദനത്തിന്റെ 24.71 ശതമാനമായിരുന്നു. ഇതേ വർഷം പഞ്ചാബിന്റേത് 40.35 ശതമാനവും പശ്ചിമ ബംഗാളിന്റെത് 33. 70 ശതമാനവും ആന്ധ്രപ്രദേശിന്റേത് 32.58 ശതമാനവും. ബിജെപി ഭരിക്കുന്ന രാജ സ്ഥാന്റെത് 28.63 ശതമാനവും ഉത്തർപ്രദേശിൻ്റെത് 25.14 ശതമാനവും ബിഹാറിൻ്റേത് 32.58 ശതമാനവുമാണ്. പൊതുകടത്തിൻ്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ മുക്ളിൽ നിന്ന് താഴോട്ട് 28 സംസ്ഥാനങ്ങളെ ക്രമീകരിക്കുമ്പോൾ കേരളത്തിൻ്റെ സ്ഥാനം 15 ആണ്. സിഎജി റിപ്പോർട്ട് 2022-23 വരെയുള്ള വിശകലനമേ നടത്തിയിട്ടുള്ളവെങ്കിലും ഇതിനുശേഷമുള്ള ബജറ്റ് രേഖകളിൽ നിന്നുള്ള കണക്കുകൾ കാണിക്കുന്നത് കേരളത്തിന്റെ കടവും ആഭ്യന്തര ഉൽപ്പാദനവും തമ്മിലുള്ള അനുപാതം വീണ്ടും കുറയുന്നതായിട്ടാണ്.

ഇന്ത്യയിലെ 28 സംസ്ഥാനങ്ങളുടെയും കൂടിയുള്ള പൊതുകടം 2013-14 ൽ 17.58 ലക്ഷം കോടി രൂപ ആയിരുന്നു. 2022-23 ൽ ഇത് 59.60 ലക്ഷം കോടി രൂപയായി. മൊത്തം സംസ്ഥാനങ്ങളുടെ ആകെയുള്ള പൊതുകടം 2013-14 മുതലുള്ള പത്തു വർഷത്തിനിടയിൽ 239 ശതമാനം വർധിച്ചു. 2014 ൽ കേന്ദ്ര ആസൂത്രണ കമീഷൻ വഴി സംസ്ഥാനങ്ങൾക്ക് കൊടുത്തിരുന്ന വികസന ആവശ്യത്തിനുള്ള ഗ്രാന്റുകൾ ബി ജെപി അധികാരത്തിൽ വന്ന ശേഷം നിർത്തലാക്കി. ഇതിനുപുറമെ, കേന്ദ്രാവിഷ്കൃത പദ്ധതികളിൽ വിഹിതം വെട്ടിക്കുറച്ചതും സംസ്ഥാനങ്ങളുടെ കടബാധ്യത വർധിപ്പിച്ചു. ഇക്കാരണങ്ങളാൽ സംസ്ഥാനങ്ങളുടെ പൊതുകടം ആദ്യന്തര ഉൽപ്പാദനത്തിന്റെ (ജിഎസ്ഡിപിയുടെ) 16.66ൽനിന്നും 23 ശതമാനമായി ഉയർന്നു. കേന്ദ്രസർക്കാരിന് ഉണ്ടായ കടബാധ്യതയെക്കുറിച്ച് ഈ റിപ്പോർട്ടിൽ സിഎജി പരാമർശിക്കുന്നില്ല. എന്നാൽ, സംസ്ഥാനങ്ങളുടെ കടമെടുപ്പിനെ എതിർക്കുന്ന കേന്ദ്രത്തിൻ്റെ കടം ക്രമാതീതമായി വർദ്ധിച്ചിട്ടുണ്ട്. 2024ൽ 183 ലക്ഷം കോടിരൂപയാണ് കേന്ദ്ര സർക്കാരിൻ്റെ കടബാധ്യത ഇന്ത്യയുടെ കടം ആദ്യന്തര ഉൽപ്പാദനത്തിന്റെ 80 ശതമാനത്തിന് മുകളിൽ വരുമെന്നാണ് കണക്കാക്കിയിരിക്കുന്നത്. മറ്റ് വികസ്വര രാജ്യങ്ങളുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ ഇന്ത്യയുടെ കടഭാരം വളരെ കൂടുതലാണെന്ന് സാമ്പത്തിക വിദഗ്‌ദ്ധർ ഉൽക്കണ്ഠപ്പെടുന്നുണ്ട്.

നികുതിപിരിവ് കാര്യക്ഷമമാക്കി

സംസ്ഥാനങ്ങളുടെ നികുതിപിരിവിൻ്റെ കാര്യക്ഷമതയെക്കുറിച്ച് സിഎജി ഈ പഠനത്തിൽ വിശദമായി പ്രതിപാദിക്കുന്നു. സംസ്ഥാനങ്ങൾക്ക് വരുമാനം ലഭിക്കുന്നത് പ്രധാനമായും രണ്ട് സ്രോതസ്സുകളിൽ നിന്നാണ്. ഒന്ന്, കേന്ദ്ര ധനകമീഷനുകൾ നിശ്ചയിച്ച പ്രകാരമുള്ള നികുതി വിഹിതവും കേന്ദ്രസർക്കാരിൽ നിന്നും ലഭിക്കുന്ന മറ്റ് ഗ്രാൻറുകളും രണ്ട്, സംസ്ഥാനം സ്വന്തംനിലയിൽ പിരിച്ചെടുക്കുന്ന നികുതിയും നികുതിയിതര വരുമാനങ്ങളും (തനതു വരുമാനം). 2022-23 ൽ ആകെ സംസ്ഥാനങ്ങളുടെ തനത് വരുമാനം മൊത്തം വരുമാനത്തിൻ്റെ 10.15 ശതമാനമായിരുന്നപ്പോൾ കേരളത്തിന്റെത് 65.61 ശതമാനമായി ഉയർത്തി. ഈ അനുപാതം ഉത്തർപ്രദേശിൽ 44.96 ശതമാനവും മധ്യപ്രദേശിൽ 45.34 ശതമാനവുമാണ്. കാര്യക്ഷമമായി നികുതി-നികുതി ഇതര വരുമാനം പിരിച്ചെടുക്കുന്നതിൽ പ്രധാനപ്പെട്ട ഇരുപത് സംസ്ഥാനങ്ങൾക്ക് മുന്നിലാണ് കേരളം.

കേരളം അനുകരണീയ മാതൃക

2022-23 ലെ കണക്കു പ്രകാരം കേരളത്തിന്റെ ആകെ വരുമാനം 1.32 ലക്ഷം കോടിരൂപയാണ്. ഇതിൽ 72000 കോടിയും തനത് വരുമാനമാണ്. നികുതിയിതര വരുമാനം 2014 ൽ 5575 കോടിയായിരുന്നത് 2023 ൽ 15:18 കോടിയായി. ആകെ സംസ്ഥാനങ്ങളുടെ നികുതിയിതര വരുമാനത്തിൽ കഴിഞ്ഞ പത്തുവർഷം ഉണ്ടായ വളർച്ച 111 ശതമാനം ആയിരുന്നപ്പോൾ കേരളം 171 ശതമാനം വർധനയാണ് നികുതി ഇതര വരുമാനത്തിൽ മാത്രം ഉണ്ടാക്കിയത്. എന്നാൽ, കേന്ദ്ര ധനകമീഷനുകളുടെ തീരുമാന പ്രകാരം 2017ൽ കേന്ദ്രത്തിൽ നിന്ന് കേരളത്തിനു കിട്ടിയ നികുതി വിഹിതം സംസ്ഥാനത്തിൻ്റെ ആകെ വരുമാനത്തിൽ 20 ശതമാനമായിരുന്നത് 2023 ൽ 13 ആയി കുറഞ്ഞു. ഈ കുറവ് കേരളം നികത്തിയത് കൂടുതൽ കാര്യക്ഷമമായി നികുതിയും നികുതിയിതര വരുമാനവും സമാഹരിച്ചാണ്. അതിനാലാണ് സംസ്ഥാനത്തിന്റെ വികസന പ്രവർത്തനങ്ങളിലും സാമുഹ്യ ക്ഷേമ മേഖലകളിലെ ചെലവിലും ഒരു കുറവും വരുത്താതെ മുന്നോട്ടു പോകാനായത്. ഈ യാഥാർഥ്യം സിഎജിയുടെ റിപ്പോർട്ടിലും പ്രതിഫലിക്കുന്നുണ്ട്.

കേരളം ധനമാനേജ്‌മെൻ്റിൽ അനുകരണീയ മാതൃകയാണെന്ന് സിഎജി റിപ്പോർട്ട് വ്യക്‌തമായി സൂചിപ്പിക്കുന്നു. പതിനഞ്ചാം കേന്ദ്രധനകമീഷൻ സംസ്ഥാനങ്ങൾക്ക് കൊടുത്തിരുന്ന നിർദേശം സംസ്ഥാനങ്ങൾ അവരുടെ ചെലവും വരുമാനവും തമ്മിലുള്ള വിടവ് (ധനകമ്മി) ആഭ്യന്തര ഉൽപ്പാദനത്തിന്റെ (ജിഎസ്‌ഡിപി) മൂന്നര ശതമാനത്തിൽ കൂടുതൽ വരുത്തുവാൻ പാടില്ല എന്നാണ്. ഇന്ത്യയിലെ 12 സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ ധനകമ്മി ആഭ്യന്തര ഉൽപ്പാദനത്തിൻ്റെ മൂന്നര ശതമാനത്തിന് മുകളിൽ പോയപ്പോൾ കേരളത്തിൻ്റേത് കേന്ദ്ര ധനകമീഷൻ ആവശ്യപ്പെട്ടതിലും താഴെ രണ്ടര ശതമാനത്തിൽ നിലനിർത്തി കേരളം കടക്കെണിയിലാണെന്നും കടംവാങ്ങിയാണ് ദൈനംദിന ചെലവുകൾ നടത്തുന്നതെന്നുമുള്ള പ്രചാരണം വസ്തുതാ വിരുദ്ധമാണെന്ന് 2025 ലെ സിഎജി റിപ്പോർട്ട് വ്യക്തമാക്കുന്നു.

 (പബ്ലിക് പോളിസി റിസർച്ച് ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഡയറക്‌ടറാണ് ലേഖകൻ )

https://www.deshabhimani.com/epaper/newspaper/kottayam/2025-10-06?page=6&type=fullview